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- multiNotifier, una extensión para controlar múltiples cuentas de Gmail
- Hangouts de Google+, mucho más que un servicio de videollamadas
- Cómo explorar el sistema bajo la nueva interfaz Metro, incluso en Windows 7
- Desarrollo PHP, Ruby y HTML directamente desde la nube
| multiNotifier, una extensión para controlar múltiples cuentas de Gmail Posted: 30 Jul 2012 04:09 PM PDT Una de las extensiones más útiles que tengo instaladas en Google Chrome es Google Mail Checker, una extensión realizada por Google que sonda nuestra bandeja de entrada de Gmail en busca de correos nuevos para avisarnos, discretamente, del número de mensajes que tenemos por leer. Bajo mi punto de vista, este tipo de extensiones son cómodas y evitan que nos distraigamos manteniendo Gmail abierto (con el riesgo de entrar en el chat) puesto que con un simple vistazo vemos si tenemos mensajes por leer y cuántos tenemos. La verdad es que este tipo de extensiones están bastante bien y nos pueden ayudar a gestionar nuestra bandeja de entrada sin tener que estar constantemente pendiente de revisarla pero, en el caso de manejar múltiples cuentas, el espectro de herramientas disponibles se reduce bastante. Si disponemos de más de una cuenta de correo electrónico en Gmail o en Google Apps y no queremos perder tiempo en revisar la bandeja, quizás multiNotifier sea la extensión que estamos buscando.
multiNotifier es una extensión para Google Chrome con la que podemos recibir notificaciones si nos llega un correo electrónico nuevo en alguna de las hasta 5 cuentas de correo (tanto de Gmail o Google Apps) que podemos configurar. La idea de esta extensión es, básicamente, igual que la de Google Mail Checker con la salvedad de que en vez de gestionar una cuenta podremos gestionar varias. Lógicamente, la forma de mostrar la información varía entre gestionar un buzón de correo o gestionar varios y, en este caso, la extensión lo que hará será sumar el número de correos totales que tenemos por leer (entre todas las cuentas configuradas) y ese será el dato que nos mostrará en el icono que se ubica justo al lado de la barra de direcciones (el omnibox de Chrome). Como mejora con respecto a Google Mail Checker, si pulsamos sobre el icono de la extensión, en vez de abrir nuevas pestañas con las distintas cuentas de correo, se nos mostrará un desplegable en el que aparecerán los mensajes por leer y el buzón al que pertenecen (haciendo más sencilla la selección y la priorización de la lectura). Si a todo esto le sumamos las notificaciones de escritorio cuando recibimos un mensaje nuevo y la posibilidad de ejecutar en segundo plano esta función (sin tener Chrome abierto), multiNotifier puede ser una extensión a tener en cuenta para gestionar mucho mejor los mensajes pendientes de lectura en el caso de gestionar múltiples buzones de correo electrónco. 
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| Hangouts de Google+, mucho más que un servicio de videollamadas Posted: 30 Jul 2012 12:43 PM PDT Cuando Google lanzó Google+ hace poco más de un año incluyó, dentro de la cartera de servicios de esta red social, un servicio de videollamadas multiusuario llamadas hangouts que prometían ser uno de los puntales de esta red social y, sobre todo, marcar un punto de inflexión en las comunicaciones entre usuarios. Este servicio de videollamada entre varios usuarios colocaba a Google a la delantera de servicios como Skype y Facebook y abrían la puerta a desarrollar múltiples actividades usando como hilo conductor este recurso. Poco a poco, los de Mountain View han ido abriendo el servicio dotándolo de un API o extendiendo los hangouts públicos a todos los usuarios con la idea de maximizar su uso y hacerlo aún más accesible. Precisamente, siguiendo esta senda de extender el uso de este servicio, los chicos de Gmail han anunciado que, a partir de ahora, los hangouts sustituirán a las videollamadas de Gtalk. Como viene siendo habitual, Google ha anunciado este cambio a través del blog de Gmail donde, además, han comentado que de manera gradual se irán activando los hangouts en las cuentas de los usuarios (sustituyendo a las videollamadas actuales). Este cambio, bajo mi punto de vista, es bastante interesante porque expande las posibilidades de Gtalk y lo mejora con una herramienta muy potente que nos permitirá realizar una videoconferencia con hasta 9 participantes que podrán interactuar, compartir su escritorio, visualizar vídeos o presentaciones de SlideShare entre otras funcionalidades. Esta experiencia integral de Google alrededor de los hangouts permite a los usuarios usar este recurso en mucho más ámbitos de los que, quizás, a priori podríamos imaginar. Si lo pensamos un momento, esta herramienta es válida tanto para realizar una reunión virtual con nuestros amigos como para realizar una reunión virtual con nuestros clientes o proveedores e, incluso, servirnos para retransmitir un evento y directo y conseguir la participación de usuarios de manera remota. De hecho, gracias al API disponible (que permite que podamos iniciar un hangout desde una página web externa a Google), podríamos dotar a nuestra página web de un servicio de videollamadas con las que ofrecer soporte personalizado a nuestros usuarios o implementar un servicio de atención al cliente mucho más personal y directo (algo que Michael Dell ya comentó hace un año) con el que poder establecer un vínculo mucho más cercano con nuestros clientes. Siguiendo con el ámbito profesional, Google+ también puede ayudarnos a ahorrarnos algo de dinero gracias a este servicio puesto que si lo comparamos con Skype (donde las videollamadas en grupo son un servicio de pago), la facilidad de uso de los hangouts y su reducido precio (coste cero) nos pueden ayudar a convocar reuniones virtuales o, incluso, trabajar en grupo junto a otros usuarios. Desde el punto de vista de los eventos y la retransmisión de reuniones, la extensión de los hangouts públicos a todos los usuarios permite retransmitir en directo, a través de YouTube, el contenido de la videoconferencia abriendo así la posibilidad de acotar las intervenciones pero sin necesidad de restringir los contenidos de una reunión o un evento. Si bien nos costará algo de trabajo montar encuentros virtuales como el que realizó el Presidente Obama, este recurso tiene mucho potencial para realizar demostraciones de productos, establecer encuentros virtuales (por ejemplo entre políticos y ciudadanos) o realizar debates virtuales que podemos retransmitir a través de YouTube o insertar en nuestra web. Es curioso que, a pesar de herramientas como ésta, el uso de Google+ sea bajo porque, la verdad, este tipo de herramientas se pueden estirar mucho y con un poco de imaginación realizar experiencias para acercar mucho más a los miembros de una comunidad de usuarios o establecer lazos de colaboración entre entidades y usuarios. 
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| Cómo explorar el sistema bajo la nueva interfaz Metro, incluso en Windows 7 Posted: 30 Jul 2012 04:31 AM PDT ¿Que me decís si os digo que disfrutar de la interfaz Metro del nuevo Windows 8 es ahora más facil que nunca? ¿Y si os propongo cambiar el navegador de Windows por uno con las mismas funciones pero mucho más visual? De eso trata Immersion Explorer, un añadido que nos permite explorar nuestros documentos de manera diferente.
Lo mejor de todo es que la descarga y posterior instalación (que por cierto, no es necesaria) pesa menos de 1 mb de espacio, y que además podemos utilizarlo tanto en Windows 8 Consumer Preview como en Windows 7. El único requisito es tener instaladas las últimas librerías de .NET Framework, algo que casi seguramente ya estará en vuestro sistema. Recomendable para todo el que quiera dar un toque diferente al sistema, y probar la interfaz Metro de Microsoft de la que todo el mundo habla, como podéis ver en el pantallazo, podemos acceder de forma rápida a las carpetas más comunes utilizadas, tales como Mis Documentos o la carpeta de descargas, pero también explorar todo el sistema de archivos. La barra inferior nos permite incluso reproducir música de una forma totalmente integrada, y no faltan las opciones para hacer operaciones tales como crear, borrar, copiar o mover archivos y carpetas. Aunque Immersive Explorer está pensado para dar mejores resultados en pantallas táctiles, ni que decir tiene que es disfrutable al 100% con teclado y ratón. La guinda la pone el hecho de que al tratarse de una interfaz construida para consumir multimedia, la visualización de carpetas con fotografías es toda una experiencia en la que podremos hacer pase de diapositivas o slideshow, combinados con música por cierto, y básicamente explorar el contenido de nuestro sistema de una forma muy visual. Una herramienta muy recomendable, aunque sólo sea para que no nos olvidemos de que también hay vida offline, y para consumir todos esos pequeños tesoros que se encuentran en forma de archivos en nuestras unidades, ya sean internas o externas. 
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| Desarrollo PHP, Ruby y HTML directamente desde la nube Posted: 30 Jul 2012 03:41 AM PDT Según pasan los años, el mundo de la programación se orienta más y más a entornos móviles y a la web, fruto de nuestro cada vez mayor consumo -y dependencia- de la misma. Por ello, no es raro encontrar todo tipo de herramientas para utilizar sin salir de esta, incluso IDEs y editores que nos ayudan a desarrollar otras herramientas. Hace poco hablábamos de programación web sin salir del navegador, en un muy buen editor que lamentablemente sólo tenía funcionalidades para HTML, CSS y JavaScript. Todo esto está muy bien, pero como sabéis hay otros lenguajes utilizados para crear webs más complejas y dinámicas. PHP o Ruby están entre ellos, y ShiftEdit es una excelente idea para trabajar con ellos directamente desde la nube. ShiftEdit es un IDE completamente online en el que podemos trabajar independientemente del ordenador donde nos encontremos. Se acabó el tener que instalar pesados entornos, librerías, etc. Con élpodremos crear, editar y posteriormente publicar nuestros fragmentos de código PHP, escribir rutinas Ruby o incluso trabajar nuestro HTML y CSS. Lo mejor de todo es que se conecta a nuestra cuenta de Dropbox -o FTP- para que nuestros documentos queden en la nube, y en una cuenta de confianza. Si lo deseamos, podemos instalar la aplicación Chrome, aunque se trata de un proyecto compatible con cualquiera de los navegadores habitualmente usados. 
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