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Los 10 mejores exploradores de archivos para Windows

Posted: 24 Jun 2013 12:14 PM PDT

Muchas veces, nos quedamos con las opciones que vienen por default en nuestros dispositivos digitales porque es más simple y más rápido, y nos ahorra el tiempo de buscarnos una alternativa. Si bien las aplicaciones nativas generalmente funcionan bien, a veces necesitamos algo más. Ese extra puede venir en forma de una aplicación desarrollada por terceros, que cumple con las mismas funciones y además agrega algo extra. Hoy, vamos a repasar algunas alternativas de administradores o exploradores de archivos para Windows.

administradores

  • Explorer++: el primero en nuestra lista de exploradores de archivos para Windows es Explorer++, que es una de las opciones más interesantes dado que es muy liviano y, además, gratuito. La ventaja fundamental que tiene esta aplicación ante el explorador de archivo nativo es que nos permite navegar haciendo uso de pestañas, como si estuviésemos en un navegador. Además, vamos a poder hacer todas las cosas que normalmente hacemos desde el Explorador de Windows, y hasta tiene una versión portable para llevar en un pendrive o dejar en la nube. Descargar

  • FreeCommander: FreeCommander es una excelente aplicación para quienes usan su computadora también como centro multimedia. Por ejemplo, editores de video y fotógrafos, que tienen que tener una librería de imágenes y videos bien ordenada. Con FreeCommander vamos a poder ver previsualizaciones de los archivos, así como también administrar archivos comprimidos. Cuenta también con un cliente para servidores FTP integrado, para ahorrarnos la descarga de un software adicional. Descarga

  • Saladin: dentro de los exploradores de archivos para Windows, muchos prefieren optar por alternativas gratuitas. Dentro de dichas alternativas, una de las que más se destaca es Saladin, ideal para los que trabajan con muchos archivos. ¿Por qué? Porque, además de soporte para zips y para FTP, nos permite trabajar en dos columnas. Así, nos podemos ahorrar la apertura de múltiples ventanas, algo que sí sucede cuando estamos trabajando con el Explorador de Windows. Descargar

  • Multi Commander: así como Saladin, Multi Commander nos permite trabajar en dos columnas. De todas las opciones, es uno de los más poderosos, sumando muchas funcionalidades únicas que son ideales para los usuarios más intensivos. Entre otras cosas, vamos a tener acceso al registro de Windows, y también está equipado con la capacidad de cambiar nombres en batch. Puede que tome un tiempo acostumbrarse al programa, pero es la opción para los que necesitan algo más poderoso. Descargar

  • ExplorerXP: para los que se siguen manejando con Windows XP, este es uno de los mejores exploradores de archivos para Windows. Incorpora también la posibilidad de administrar nuestras carpetas abiertas a través de pestañas, en lugar de abrir múltiples ventanas. Arrastrando diferentes archivos, podemos moverlos entre otras carpetas sin problemas. También es ideal para el trabajo con archivos comprimidos, sobre todo en ZIP y RAR. Descargar

  • Xplorer²: esta es, junto con Multi Commander, una de las opciones más completas del mercado. Pero, a diferencia de la utilidad anterior, para poder aprovecharla por completo vamos a tener que pagar. Xplorer² incorpora pestañas para navegación, vistas por columnas (dos y tres columnas por vez), y una personalización profunda para poder aprovechar al máximo la navegación del sistema de acuerdo con nuestras preferencias. También vale la pena destacar las funcionalidades de búsqueda profunda. Descargar

  • A43: otra buena opción para quienes busquen alternativas en exploradores de archivos para Windows es A43. Por un lado, porque nos permite trabajar sin necesidad de instalación (es completamente portable), soporta vista por columnas, y hasta cuenta con un editor de texto integrado para hacer anotaciones mientras navegamos por nuestros diferentes archivos. También tiene una aplicación de vista rápida para que podamos acceder en poco tiempo a nuestras aplicaciones favoritas. Descargar

  • NexusFile: esta utilidad nos ofrece una de las vistas más interesantes de todas estas opciones, completa con una gran cantidad de funcionalidades. Tenemos vista en columnas, soporte de funciones FTP, extracción simple de archivos comprimidos en formatos populares como ZIP y RAR, seteo de archivo de carpetas, configuración de atajos de teclado, y más. Es una de las más completas y más bellas. Descargar

  • CubicExplorer: exploradores de archivos para Windows hay muchos, pero Cubic Explorer se esfuerza por cumplir las necesidades más básicas y también para dar algunos gustos a los usuarios avanzados. Son dos cuestiones las que vamos a poder encontrar –y destacar- dentro del programa. Por un lado, la posibilidad de navegar usando pestañas, y por el otro, la capacidad de usar marcadores para tener siempre a manos nuestras direcciones dentro de nuestro disco que más usamos. Descargar

  • Q-Dir: esta aplicación está disponible no solamente para instalar en Windows, sino también para llevar de manera portable con nosotros, en un pendrive o en otro dispositivo de almacenamiento. Con Q-Dir, vamos a poder ver cuatro paneles (Quadro-View) que nos permitirá ver cuatro carpetas al mismo tiempo en una única ventana. Además, cuenta con interesantes opciones de visualización y de personalización para tener una experiencia única de navegación. Descargar

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Alternativas a Siri: asistentes personales para Android

Posted: 24 Jun 2013 11:01 AM PDT

En 2011, Apple presentó en sociedad su versión de sistema operativo iOS 5, que incluía uno de los avances más importantes de los últimos tiempos. Se trataba de la incorporación del asistente personal Siri. Con la capacidad de interpretar comandos de voz y hacer que nuestra experiencia con el dispositivo sea más natural y eficiente, Siri se transformó en una de las aplicaciones más populares. Sin embargo, su popularidad también generó una ola de "imitadores" que replicaban el funcionamiento de la aplicación. Los asistentes personales para Android, por ejemplo, fueron furor.

Android vs iOS

Muchas compañías fabricantes de smartphones decidieron seguir la misma movida iniciada por Apple y presentar algunas alternativas nativas a sus equipos. Es el caso de LG, Samsung y Motorola, cuyas terminales vienen equipadas con asistentes personales con reconocimiento de voz, o el de Google Now, de los creadores del sistema operativo. Al mismo tiempo, muchos desarrolladores trabajaron de manera independiente en alternativas que no están asociadas a un determinado equipo. Hoy repasaremos estas alternativas, con esta lista de asistentes personales para Android que ofrecen una copia, buena, de Siri, además de tener personalidad y color propios.

Dragon Mobile Assistant

Dragon Mobile Assistant

El primero en nuestra lista de asistentes personales para Android es Dragon Mobile Assistant, una interesante alternativa que nos permite hacer una variedad de acciones para convertir a nuestro smartphone en algo verdaderamente útil para nuestra vida diaria. Dragon es un asistente virtual con un muy buen funcionamiento de speech to text para que el equipo pueda interpretar lo que nosotros le estamos diciendo. Así, desde la aplicación vamos a poder comenzar una serie de acciones específicas que forman parte de la interacción diaria con el celular.

Son muchas las cosas que podemos hacer a través de Dragon, y no se distancian demasiado de las acciones que se llevan a cabo gracias a Siri. Por ejemplo, enviar mensajes de texto (diciendo "dile a Juan que estaré allí en cinco minutos"), escribir un correo electrónico, crear un evento de calendario, hacer actualizaciones a Facebook y Twitter, usar los mapas para obtener direcciones, compartir la ubicación que tenemos con amigos, encontrar a nuestros amigos en base a su ubicación, discado automático, lectura de mensajes de texto mientras estamos conduciendo, y mucho más. Descargar

EVA Assistant

EVA Assistant

EVA es una aplicación de pago que también oficia de asistente personal. Si bien su ícono es bastante perturbador, tiene algunas cosas interesantes que ameritan ponerla en esta lista. Por ejemplo, tenemos diferentes versiones. Por un lado, la versión completa, EVA Assistant, y por el otro, su contraparte masculina EVAN si queremos que sea otro el tono con el que escuchamos nuestras acciones. Además, si no tenemos ganas de pagar por un asistente como este, tenemos la opción de descargar la versión EVA Intern que es gratuita.

¿Qué es lo que vamos a poder hacer con EVA? Así como muchas de estas aplicaciones, se integra con las funcionalidades del terminal para ofrecer una experiencia completa sin que tengamos que tocar la pantalla. Entre otras cosas, podemos leer y responder mensajes de texto, realizar acciones a través de Google Voice, responder correos electrónicos, hasta de Exchange, responder los mensajes de Google Talk, y más, lo que demuestra que estamos en presencia de un asistente muy social. Si esto no bastaba, también tiene integración con Google+, Evernote, y Tasker. Descargar

Assistant

assistant

Con un nombre tan directo como este, nos podemos imaginar que Assistant cumplirá con nuestras necesidades –y, además, tiene un ícono mucho más sutil que el que podemos encontrar en la aplicación anterior-. Assistant es uno de los más populares asistentes personales para Android, y esto tiene sus motivos. Sobre todo, gracias a las opciones de personalización que tenemos cuando estamos navegando y usando la aplicación, pero también gracias a su uso efectivo del lenguaje natural. También tiene integración con muchos de los servicios más populares, como Google+, Twitter, Facebook, Foursquare, y más).

La propuesta de Assistant es brindar un asistente inteligente que se encargue de cubrir nuestras necesidades. Así, por ejemplo, Assistant tiene memoria de nuestras acciones, y "recuerda" cuáles son nuestros lugares favoritos, nuestros servicios predilectos, y nos permite tomar decisiones inteligentes en base a nuestro entorno y nuestro comportamiento previo. Así, logra funcionar de manera personalizada. También, gracias a la implementación del lenguaje natural, no es necesario aprender comandos específicos para interactuar con la aplicación, sino que se puede hacer directamente sin riesgo de una incomprensión. Descargar

Skyvi

Skyvi

Dentro de los asistentes personales para Android, Skyvi puede ser considerado realeza. No solamente por la estética de la interfaz de la aplicación, sino además porque se concentra en algunos aspectos de las aplicaciones anteriores para destacarse en un servicio. Una lástima que incluso en el nombre de la aplicación, se diga que se trata de Siri para Android, dado que puede ser algo confuso para los que esperan un equivalente. Skyvi se hace un nombre por derecho propio y podemos ver por qué es una de las elecciones obvias.

Sin embargo, también podemos ver los puntos en común que tiene con Siri y con las otras alternativas que venimos enumerando. Por ejemplo, nos permite enviar mensajes de texto usando nuestra voz, sin tocar la pantalla, encontrar lugares a través de la web y llamarlos automáticamente –una función particularmente útil para quienes se desplazan mucho por temas laborales-, encontrar direcciones, llamar a nuestros contactos, reproducir música, obtener los pronósticos meteorológicos de la zona en el momento, y funcionalidad de dictado. Finalmente, hasta tiene la capacidad de hacer comentarios ingeniosos y contarnos algún que otro chiste. Descargar

Evi

Evi

Finalmente, cerramos nuestra lista de asistentes personales para Android con Evi, otro simpático personaje que nos permitirá organizar algunas cuestiones y acciones dentro del terminal. Evi es una aplicación gratuita, sin cargos adicionales una vez que la descargamos, que trabaja con inteligencia artificial para ser nuestro asistente y mano derecha en todas las cosas que hacemos cuando interactuamos con un smartphone. En lugar de trabajar como un motor de búsqueda, Evi comprende lo que queremos y nos brinda información detallada y "digerida", en lugar de una lista con resultados potenciales.

De la misma manera que Siri, con Evi vamos a poder hacer muchas cosas usando nuestra voz, sin necesidad de tocar la pantalla. En primer lugar, vamos a poder charlar con Evi, pedirle algo de información basada en nuestra ubicación, navegar por internet desde un browser integrado, y más. Uno de los puntos en contra de Evi es que solamente se encuentra disponible en inglés, y en lo que se refiere a la información localizada, solamente puede brindarla para Gran Bretaña y Estados Unidos. Sin embargo, si somos duchos en inglés no debería ser un problema, y tiene buena información para compartir si solemos tomar internet para encontrar referencias. Descargar

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Alternativas a Wikipedia, la enciclopedia libre

Posted: 24 Jun 2013 07:15 AM PDT

Cuando era niño, y en el colegio me mandaban un trabajo de clase, tenía dos opciones: ir a la biblioteca a consultar la enciclopedia de turno, peleándome con cientos de páginas en busca de la información que necesitaba y luego transcribiéndola a mano, o acudir a Encarta, la enciclopedia electrónica de Microsoft que te permitía encontrar lo que buscabas tecleando las palabras adecuadas y haciendo clic en "Imprimir" para tener todo el trabajo hecho en minutos. Dejando de lado las implicaciones éticas de imprimir un texto sin haberlo escrito ni leído, la enciclopedia Encarta era todo un avance para el estudiante, ya que en un disco CD cabían millones de palabras de información. Ha llovido mucho desde entonces, y en la actualidad, cuando a un estudiante le piden escribir un trabajo de clase, su fuente principal es Wikipedia, la enciclopedia online que crece a diario con aportaciones de usuarios de todo el momento, expertos en sus propios temas, y que son corregidos por otros usuarios. Hoy vamos a ver algunas alternativas a Wikipedia.

alternativas a Wikipedia

No quiero iniciar un debate sobre si son mejores las enciclopedias en papel o las enciclopedias electrónicas. Las dos pueden convivir perfectamente, vigilarse entre sí en busca de errores y complementarse al realizar un trabajo de clase, eso sí, leyendo el contenido y adaptándolo sin copiarlo descaradamente. Al igual que Google se ha convertido en el buscador más popular en la mayoría de países, lo mismo ha ocurrido con la Wikipedia en el caso de las enciclopedias. Pero existen muchas alternativas a Wikipedia, algunas surgidas a partir de ella misma y otras inspiradas pero adaptadas a su manera. Veamos las más interesantes.

Enciclopedia Libre Universal en Español

Al entrar a la página principal de la Enciclopedia Libre Universal en Español cuesta diferenciarla de Wikipedia, y es que este proyecto español surgió a partir de la Wikipedia, pero con material exclusivamente en español y promovido por un grupo más reducido de usuarios. Poco tiene que envidiar esta enciclopedia a su fuente madre, si bien es evidente que la cantidad de contenido es menor. Actualmente tiene más de 48.000 artículos y 14.500 imágenes, que crecen cada día con nuevas aportaciones. Como en el caso de la Wikipedia, cuenta con fechas importantes, noticias y obituarios.

Wikilengua

Tan importante es disponer de la información adecuada como escribirla bien, sin errores gramaticales ni ortográficos. En este sentido, para resolver cualquier duda sobre cómo escribir en castellano, existe la Wikilengua, una enciclopedia con el respaldo de la Fundéu (Fundación del Español Urgente), y que ofrece respuestas a cualquier problema lingüístico que puedas encontrar en el día a día. Tiene secciones propias para ortografía, léxico, gramática, toponimia, dudas más frecuentes...

Vikidia

Aunque la Wikipedia ofrece información muy interesante, en algunos casos, la redacción de los artículos es demasiado compleja para niños y jóvenes. Como respuesta, existe Vikidia, una enciclopedia adaptada a los más jóvenes con contenido igual de valioso. Cuenta con casi 3.000 artículos organizados en seis categorías: Ciencias naturales, Ciencias sociales, Matemáticas, Lengua y literatura, Informática y tecnología y Artes y entretenimiento.

La Frikipedia

Mención aparte merece la Frikipedia, una enciclopedia para amantes del humor absurdo. No esperes encontrar conocimiento en sus entradas, ya que la característica de esta enciclopedia es que cada entrada te sorprenderá con datos absurdos y surrealistas. Lo mismo ocurre con las noticias, propias de El Mundo Today, o los eventos importantes. Entre las particularidades de la Frikipedia, destaca su amplia categorización de artículos, que nada tiene que envidiar a la Wikipedia, y la selección de imágenes, fotomontajes en muchos casos, de gran calidad artística.

Enciclopedias comerciales

En este artículo me he querido centrar en alternativas a Wikipedia en el sentido estricto, es decir, están disponibles en Internet y están elaboradas por colaboradores de todo el mundo sin ánimo de lucro. Pero es inevitable hablar de las enciclopedias comerciales, es decir, las que están elaboradas por editoriales con el propósito de comercializarlas. No puedes editarlas, pero sí consultarlas. Destaco dos, principalmente:

  • Enciclopedia Espasa: En papel, esta enciclopedia ha sido durante años muy importante, junto con la enciclopedia Larousse. Su portal web te permite consultar gran parte de su contenido, organizado no sólo por categorías sino también por curso escolar, ideal para estudiantes de cualquier edad. Además del habitual contenido escrito y de imágenes, ofrece vídeos explicativos y temas de actualidad.
  • Kalipedia: El grupo Santillana ha creado esta enciclopedia online, también organizada por temáticas y cursos escolares. El contenido es de gran calidad, teniendo en cuenta que la editorial responsable está especializada en libros escolares. Además, ofrece imágenes y vídeos explicativos.

Otras alternativas a Wikipedia

Las alternativas a Wikipedia que hemos visto son genéricas, es decir, tratan todos los temas posibles. Aparte, hay otras enciclopedias enfocadas a temas específicos, como las que listamos a continuación:

  • Urbipedia: Una enciclopedia especializada en arquitectura y diseño urbanístico. Repleta de palabras técnicas y biografías de grandes arquitectos. Cuenta con 14.000 artículos y más de 34.000 imágenes.
  • Wikitravel: Una enciclopedia para viajeros. Si has visitado un lugar, escribe ahí sobre él, y si quieres visitarlo en el futuro, infórmate en Wikitravel. Encontrarás noticias, información útil, consejos...
  • Venciclopedia: Una enciclopedia con contenido venezolano. Ofrece más de 2.000 artículos y casi 5.000 imágenes con información sobre Venezuela organizada por categorías, como la Wikipedia.

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Guía para grabar y editar audio con Audacity

Posted: 24 Jun 2013 05:00 AM PDT

Al pensar en grabar y editar audio, con tu propia voz o música, puedes llegar a la conclusión que necesitarás un caro despliegue de medios, con micrófonos, una mesa de mezclas y un potente ordenador lejos del alcance de muchos bolsillos. Es posible que para ciertos ámbitos profesionales, estos requisitos sean imprescindibles, pero si estás interesado en algo más modesto, has de saber que con tu ordenador actual, un micrófono -en caso que tu equipo no lo tenga integrado- y un programa gratuito como Audacity lograrás resultados más que satisfactorios.

grabar y editar audio

Audacity es un editor de audio con funciones de retoque y grabación de código abierto y gratuito. Es fácil de usar, e intuitivo, pero cuenta con tantas opciones que a veces cuesta encontrar la opción adecuada en el momento oportuno. Existen otros editores gratuitos, como Wave Editor, pero Audacity tiene la ventaja de estar disponible tanto para Windows como para Mac y Linux, ofreciendo las mismas funciones y calidad en las tres plataformas. Veamos, paso a paso, cómo grabar y editar audio.

Grabación de audio

grabar y editar audio

Para grabar sonido con Audacity, tan sólo tienes que crear un nuevo proyecto desde "Archivo > Nuevo". Para empezar a grabar, selecciona qué canal quieres grabar (por defecto, "Built-in Microph" en la imagen). Por ejemplo, si quieres grabar el sonido reproducido en tu ordenador, por ejemplo una canción o un vídeo de YouTube, cambia el canal por "Built-in Input". Una vez seleccionado el canal, para empezar la grabación hay que hacer clic en botón de grabar, un círculo rojo. Duranta la grabación, verás en el panel principal la línea de tiempo. En caso que estés en silencio, aparecerá una línea recta, pero si hablas o tocas un instrumento, aparecerá el gráfico en azul con las ondulaciones. Además, arriba a la derecha verás el medido de entrada, con los canales izquierdo (L) y derecho (R). En caso que la barra esté arriba de todo, significa que se está saturando y que la grabación no sonará del todo bien.

Otro detalle interesante de Audacity es la posibilidad de programar una grabación desde "Control > Grabación programada...". Puedes indicar cuándo iniciar la grabación y cuando pararla. Debajo aparecerá la duración total de la misma.

Edición de audio

grabar y editar audio

Una vez grabado el audio, podrás reproducirlo y editarlo desde la misma ventana de Audacity. Con la barra espaciadora se activa la reproducción, además de con los botones correspondientes. Además, si seleccionas un fragmento con el ratón, que aparecerá sombreado, podrás reproducir solo ese fragmento, cortarlo, copiarlo y pegarlo en otro lugar de la línea de tiempo, borrarlo o simplemente silenciarlo.

Con las funciones básicas de edición tienes más que suficiente para conseguir una buena producción, pero si buscas algo más, en Efectos encontrarás un surtido de funciones adicionales para dar más contundencia al sonido, depurarlo o conseguir efectos curiosos. Destacan los efectos: Amplificar, Cambio de velocidad, Normalizado, Reducción de ruido y Revertir.

Guardar el audio

grabar y editar audio

En Audacity, hay que diferenciar entre guardar el proyecto en sí y guardar el audio. En el primer caso, te será útil para reeditarlo posteriormente. En el segundo, podrás guardarlo en el formato que quieras para así reproducirlo posteriormente. Para ello, tendrás que seleccionar la opción "Archivo > Exportar..." o "Exportar selección", si sólo quieres guardar un fragmento de todo el audio. Hay varios formatos disponibles para guardar, como AIFF, WAV, MP3, OGG, FLAC, M4A o AC3. Es posible que la primera vez que guardes en un formato concreto, tengas que instalar el códec correspondiente en la carpeta de Audacity. El proceso es sencillo aunque engorroso.

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Entrevista con Tristan Nitot, Principal Evangelist de Mozilla

Posted: 24 Jun 2013 02:57 AM PDT

Mañana 25 de junio Mozilla liberará la nueva versión de Firefox, Firefox 22. La Fundación Mozilla (no hay que olvidar que Mozilla está articulada como una fundación sin ánimo de lucro) siempre ha sido una organización muy activa y, durante los últimos meses, nos ha mostrado algunos de sus proyectos que tienen como objetivo transformar la web en una plataforma y, a partir de ella, desarrollar sistemas operativos como Firefox OS (este mismo verano comenzaremos a ver los primeros terminales comerciales a la venta) o desarrollos que aportan un valor añadido a nuestro navegador como la Social API de Firefox o WebRTC (que, junto a Opera y Google Chrome, nos permitirá cursar comunicaciones a tiempo real desde nuestro navegador con un soporte nativo y, por tanto, sin necesidad de usar componentes adicionales o de terceros).

Entrevista con Tristan Nitot

Aprovechando el lanzamiento de Firefox 22 y los proyectos que Mozilla está desarrollando, hace unos días tuvimos la oportunidad de charlar con Tristan Nitot, actual Principal Evangelist en Mozilla y, hasta enero de 2012, Presidente de Mozilla Europa. Vinculado a Mozilla casi desde sus orígenes, Tristan Nitot trabajó en Netscape y, en 1998, se encargó de anunciar en Europa el proyecto Mozilla y en, el año 2003, crearía Mozilla Europa tras el establecimiento de la Fundación Mozilla. Con este background, he de reconocer que hemos tenido mucha suerte en poder compartir unos minutos con Nitot y conversar sobre Firefox y el futuro de los estándares web.

Mozilla es una organización sin ánimo de lucro. Hacemos cosas de una manera muy distintas a compañías como Apple, Google o Microsoft

Esta fue una de las primeras cosas que nos comentó Nitot al iniciar nuestra charla, una frase que encierra el gran matiz diferencial que marca el trabajo que realiza Mozilla en su impulso por los estándares abiertos y la interoperabilidad en la red.

Las mejoras en el interfaz de usuario de Firefox

Uno de los primeros aspectos que abordamos fue de Firefox y Australis, una versión especial de Firefox que podemos encontrar en las versiones beta que nos permite echar un vistazo a los cambios y mejoras que están probando los diseñadores. Tal y como nos comentó Tristan Nitot, no siempre todos los diseños que se ven en Australis se terminan implementando en las versiones finales del navegador pero, en todos los casos, son siempre mejoras orientadas a hacer las cosas mucho más sencillas y, sobre todo, simplificar el uso del navegador.

Cada 6 semanas vamos a tener una nueva versión de Firefox y en cada una de ellas iremos viendo cambios

Repasando algunos diseños y pruebas de Australis, Tristan Nitot nos explicó algunos de estas mejoras y "pequeños detalles" orientados a hacernos las cosas más fáciles. Por ejemplo, la superposición de los botones para "parar" y "recargar" puede ser un detalles muy sutil pero, realmente, son dos opciones que no necesitan estar por separado y pueden fusionarse haciendo más sencillo el interfaz. Siguiendo por esta senda, otra de las pruebas que están manejando en Mozilla es realizar una simplificación de los botones "adelante" y "atrás", haciendo desaparecer el que no se vaya a utilizar.

Firefox Australis - Entrevista con Tristan Nitot

En la gestión de pestañas también apreciaremos mejoras en el futuro, simplificándose la gestión y superposición de las pestañas primando el contenido que estamos viendo y escondiendo lo que se queda en un segundo plano. Firefox, poco a poco, se irá haciendo más visual y aún más personalizable, algo que podemos ver en algunas de las fotos de los "experimentos y pruebas" de Australis.

Mozilla piensa que la personalización es importante y es algo en lo que ponemos el foco. Pasamos más tiempo delante del navegador que sentados en nuestro coche

Firefox Australis - Entrevista con Tristan Nitot

Social API

Una de las grandes novedades de Firefox 17 fue la Social API, un recuirso que permitía ofrecer desde el navegador (y de manera nativa) servicios de terceros. El primer servicio en integrarse con la Social API de Firefox fue Facebook y su chat, pudiendo integrar sin demasiadas complicaciones el chat de Facebook y conversar con nuestros amigos mientras navegamos.

Según nos comentó Tristan Nitot, el número de servicios que se integran con Social API va a aumentar y Mozilla está trabajando con nuevos partners:

Facebook fue el primero en usar la Social API y, ahora, los servicios se amplían con la llegada de nuevos partners y servicios como Amazon Now, Cliqz, Mixi, MSNnow o Weibo. [...] Trabajamos con más desarrolladores para integrarlos también en el futuro.

Si bien es cierto que la Social API de Firefox tiene muchas posibilidades, es una funcionalidad que no muchos usuarios conocen y, por ejemplo, Facebook no ha hecho demasiada publicidad de ello. De este detalle estuvimos hablando un momento y Nitot nos comentó algunos detalles muy interesantes:

Hay que llegar a un equilibrio en funcionalidades, usabilidad y evitar aburrir al usuario. Mozilla está poniendo el foco en hacer más visibles las funcionalidades que tiene el navegador pero intentamos no aburrir al usuario y, a la vez, hacer las cosas sencillas para que éstas puedan ser descubiertas por el usuario

¿Y en el caso concreto de Facebook y la Social API, podría Facebook haber contribuido algo más en su promoción y uso?

Sin duda, Facebook podría haber hecho más ruido o anuncios para aprovechar estas funcionalidades

WebRTC

WebRTC es un proyecto muy interesante desde el punto de vista de la interoperabilidad y el futuro de la web. En este proyecto, que tiene como objetivo permitirnos cursar comunicaciones en tiempo real desde el navegador, están implicados tanto Mozilla como Opera y Chrome; un esfuerzo común que nos abre la puerta a un amplio abanico de posibilidades y servicios.

Para nosotros es muy importante la interoperabilidad y los estándares web. A finales de este mes llegará webRTC a Firefox y podremos capturar audio y vídeo desde el navegador y también podremos realizar una conexión P2P con otro equipo e intercambiar audio y vídeo

Tristan Nitot - Entrevista con Tristan Nitot

WebRTC dota a nuestro navegador, de manera nativa, de soporte para establecer comunicaciones en tiempo real; es decir, no necesitamos usar complementos. Además, Tristan Nitot dejó muy claro que el objetivo de Mozilla no es incluir una versión propia de Skype en el navegador, solamente están dotando al navegador de recursos que los desarrolladores pueden utilizar:

Estamos ofreciendo a los desarrolladores los bloques, como en un juego de Lego, para construir comunicaciones P2P sobre el propio navegador. El videochat es un ejemplo pero se podría trabajar en otros aspectos como, por ejemplo, los juegos online. En Firefox se trabaja a dos niveles, por un lado trabajamos para el usuario y, por otro lado, trabajamos para hacer el navegador más potente para los desarrolladores y que estos aprovechen estos recursos para aportar valor al usuario

Los juegos en Firefox

Uno de los ejemplos que nos puso Nitot sobre el futuro de las web fueron los juegos. A primera vista uno podría pensar algún juego hecho en flash, sin embargo, Mozilla tiene puesta la mirada en los juegos de última generación. Hoy en día podemos hacer muchas cosas desde el navegador: desde tareas simples (como leer documentos o revisar nuestros feeds) a usar aplicaciones avanzadas como Google Maps, Webmail, video bajo demanda y un largo etcétera de aplicaciones que materializan esa visión de Mozilla de "la web como plataforma".

Hasta la llegada de WebRTC, manejar audio y vídeo en el navegador era algo que nos parecía imposible; una senda que Mozilla quiere expandir con proyectos como Web GL. ¿Y en qué consiste Web GL? ¿Qué nos puee ofrecer? Nuestro ordenador tiene 2 procesadores que cada vez son más potentes, la CPU tradicional y la GPU (el chip de procesamiento gráfico); sin embargo, el navegador solamente usaba la CPU y desaprovechaba, por tanto, la potencia de la GPU para tratar gráficos.

Gracias a Web GL los desarrolladores pueden usar, desde el navegador, los recursos de la GPU del sistema; por tanto, se abre la puerta a desarrollar cosas que hasta ahora estaban vetadas:

Tradicionalmente, los juegos se han desarrollado en C++ y no en Javascript y, evidentemente, C++ no es un lenguaje diseñado para la web.

Desde Mozilla hemos trabajado en hacer que Javascript se ejecutase más rápido y en Firefox 22 hemos mejorado mucho el motor de Javascript a la vez que hemos desarrollado una herramienta, [**Emscripten**](https://github.com/kripken/emscripten/wiki), que permite a los desarrolladores transformar código en C++ en Javascript, facilitando así a los desarrolladores que puedan ofrecer buenos juegos desde el navegador

Dicho así, quizás, pueda sonar todo muy teórico y jugar a un juego como Unreal desde el navegador nos pueda parecer una utopía. Sin embargo, todo esto es real y EPIC Games fue capaz de portar el Unreal 3 desde C++ a Javascript invirtiendo 4 días de trabajo (algo que podemos ver en la beta de Firefox 22 y, desde mañana, tendremos disponible en la versión final).

La imaginación es el único límite, todo depende de los desarrolladores. La web es la plataforma más potente que existe

Además de los juegos, Nitot nos comentó que sería posible implementar otro tipo de funcionalidades y servicios aprovechando Web GL y, por ejemplo, se podrían portar herramientas y bibliotecas en C++ hacia Javascript y crear aplicaciones que permitan transformar archivos RAW desde el propio navegador.

La privacidad y la nube

Durante los últimos minutos de la conversación hicimos una breve pasada por otros aspectos de Firefox que tienen un gran calado entre los usuarios. Por un lado, Firefox ha sido pionero en la inclusión de herramientas y recursos destinados a mejorar la privacidad de los usuarios, como el modo de navegación privada o Do Not Track; aspectos en los que Mozilla seguirá trabajando puesto que para ellos garantizar la privacidad de los usuarios es un objetivo fundamental:

Mozilla se preocupa mucho por la seguridad y la privacidad de los usuarios

Con respecto a la nube, Firefox Sync nos ofrece desde hace tiempo la posibilidad de sincronizar nuestras contraseñas guardadas, marcadores, pestañas abiertas o datos almacenados de formularios y así tener toda es información compartida con todos nuestros dispositivos que tienen Firefox instalado. Este servicio de valor añadido es muy interesante y nos permite mantener organizada nuestra información; un aspecto que podrá extenderse en el futuro puesto que Mozilla trabaja en expandir el alcance de Firefox Sync.

Según nos comentó Nitot, Mozilla trabaja en un experimento llamado PICL (Profile in the Cloud); una evolución de Firefox Sync que nos permitirá usar la información personal que tenemos en la nube, por ejemplo, en la instalación de Firefox de otro usuario. Podremos usar el ordenador de un amigo, iniciar sesión con nuestro usuario y contraseña para cargar nuestro perfil, usar nuestros datos (marcadores, contraseñas guardadas, etc) y, una ver cerremos la sesión, no dejaremos rastro. Una funcionalidad muy interesante que convertirá nuestros perfiles en algo móvil y versátil pero que, eso sí, no veremos materializarse a corto plazo.

La verdad es que fue todo un placer charlar con Tristan Nitot sobre Mozilla, Firefox y el futuro de la web y, desde aquí, queremos darle las gracias por el tiempo que nos concedió.

Imágenes: Mozilla y Wikipedia

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