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- Facebook Messenger para Windows ya está disponible
- ESPN presenta su Centro para Desarrolladores y abre acceso a múltiples APIs
- La adopción de MP4/x264 provoca el enfado de algunos usuarios de BitTorrent
- Facebook pone a prueba las “listas de interés”
- Google trabaja en su Siri, que abrirá a los desarrolladores
- WhatsApp es bloqueado en Siria
- Cambio rápido de bookmarks en Chrome
- Android 6 recibiría el nombre de Key Lime Pie
- El navegador de Android ya es el más usado para navegación móvil
| Facebook Messenger para Windows ya está disponible Posted: 05 Mar 2012 05:01 PM PST
Hace algún tiempo que comentamos que Facebook estaba probando, bajo una beta cerrada que terminó filtrándose, una versión para escritorios Windows de Facebook Messenger para así complementar la gama de clientes existentes (iOS, Android y BlackBerry) que dan acceso al chat de Facebook sin necesidad de acceder a la versión web de esta red social. Tras los meses de pruebas, la red social de Mark Zuckerberg se pone de largo y estrena Facebook Messenger como aplicación de escritorio para Windows 7 (por ahora solamente está disponible para esta plataforma). La aplicación, desarrollada por el equipo de Facebook de la oficina de Seattle, le ha llevado algún tiempo a Facebook (según indicaban durante el lanzamiento) y, como era de esperar, permite a los usuarios acceder al chat de la plataforma y conversar con sus contactos como podríamos hacer desde Skype o desde cualquier otro servicio de mensajería instantánea como Gtalk o Windows Live Messenger. Además, la aplicación viene dispuesta a bajar la productividad laboral de más de un usuario puesto que también permite acceder a las novedades y actualizaciones de nuestros contactos así como las notificaciones recibidas. Facebook Messenger para Windows, desde el punto de vista del diseño, aparenta ser un widget de escritorio del que podemos cerrar la ventana y mantener su ejecución en un segundo plano. Sorprende un poco el hecho de que, tras su instalación, no sea necesario introducir las credenciales de acceso (usuario y contraseña) ya que, según parece, utiliza la sesión abierta del navegador para funcionar. Por otra parte, sorprende un poco la extrema sencillez del diseño de la aplicación, de hecho, podría ser mucho mejor de lo que realmente es y, por ejemplo, podrían haberla hecha algo más cómoda de manejar sin necesidad de tener que estar redimensionando el tamaño de la ventana.
Chat, notificaciones, solicitudes de amistad y las publicaciones de nuestros contactos, esas son las funciones a las que podremos acceder desde Facebook Messenger para Windows 7, no es lo que se dice un derroche tecnológico pero, por ahora, parece que es lo que Facebook está dipuesto a dar. ¿Qué pasará con la inserción de publicidad? Por ahora no se ve nada pero, viendo el potencial de los anuncios realizada la semana pasada, no sería raro que Facebook se plantease su inclusión si la aplicación tiene cierto éxito aunque, pensándolo un poco, un retoque estético tampoco le vendría nada mal. 
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| ESPN presenta su Centro para Desarrolladores y abre acceso a múltiples APIs Posted: 05 Mar 2012 03:58 PM PST
No es muy común ver noticias que relacionen el deporte con los geeks y la tecnología, por lo que resulta muy interesante la presentación del Centro para Desarrolladores de ESPN, que incluye acceso gratuito a través de APIs a contenido editorial, estadísticas y miles de datos relacionados con las diferentes disciplinas deportivas. Desde este momento, los desarrolladores interesados podrán solicitar una llave que permitirá el acceso a varias APIs de contenido hasta ahora reservado para uso exclusivo de la cadena y sus socios. Inicialmente, ESPN ofrece acceso a seis APIs con propósitos distintos, catalogadas de la siguiente manera:
La mayoría de estas APIs se encuentra en estado Beta y con ciertas restricciones, tampoco está disponible toda la información que se podría esperar de una cadena mundial como ESPN. Por otro parte, las condiciones de uso son bastante estrictas. Las aplicaciones que hagan uso de estas APIs deben ofrecerse de manera gratuita y estar libres de publicidad, aunque existe la posibilidad de construir aplicaciones con fines comerciales para algunos casos especiales, donde ESPN actuaría como socio. También son rígidas las normas en cuanto al uso de logotipos y la imagen corporativa de ESPN, por lo que han puesto a disposición de los desarrolladores una completa guía sobre este apartado. El Centro para Desarrolladores de ESPN, incluye una sección llamada Labs, en la que las mejores aplicaciones web y móviles serán puestas a prueba por fanáticos del deporte, quienes se encargaran de elegir aquellas que pasaran a formar parte del “ecosistema de aplicaciones” ESPN. Para dar un empujón la iniciativa, ESPN se asoció con Foursquare para poner a disposición de los usuarios que hagan check-in en los estadios durante los partidos, información clave sobre equipos y jugadores como parte de la experiencia de un verdadero fanático del deporte.
En mi opinión la propuesta de ESPN es algo ambigua y se ha hecho con un poco de miedo, por un lado quieren abrir el acceso a los datos, pero por el otro ponen decenas de restricciones y limitaciones. También es posible apreciar que las APIs se enfocan en datos sobre disciplinas que son más atractivas para el mercado norte americano. Esperemos que a medida de que el proyecto madure sea posible acceder a información más global. Del lado positivo, la documentación es bastante amplia y vale la pena animarse a construir alguna aplicación de prueba para descubrir el verdadero potencial de la herramienta. 
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| La adopción de MP4/x264 provoca el enfado de algunos usuarios de BitTorrent Posted: 05 Mar 2012 03:00 PM PST
Uno de los contenidos que más se suelen descargar los usuarios de BitTorrent suelen ser las series de TV, un recurso bastante apreciado por los que, por ejemplo, no tenemos tiempo para seguirlas en el momento de su emisión (por falta de tiempo o porque queremos seguirlas casi a la vez de su emisión en Estados Unidos). Es de agradecer el trabajo que hace la gente que graba los capítulos, los prepara, añade los subtítulos y, como no, los comparte a través de BitTorrent para que el resto de los usuarios pueda descargarlos. Sin embargo, hace tiempo, la comunidad de usuarios decidió apostar por nuevos códecs que ofreciesen mejor calidad a los contenidos y mejor compresión así que terminaron adoptando MP4/x264 y lo plasmaron en un documento que serviría de hoja de ruta pero, para sorpresa de muchos, un grupo de usuarios ha mostrado su enfado en la red por el cambio y han arrancado una campaña contra sitios como EZTV o grupos como LOL. El berrinche es debido al abandono del avi/Xvid por parte de los usuarios que dedican su tiempo a la subida de este material a la red para, así, ofrecer contenidos en MP4/x264 que, además de utilizar un códec mucho más actual, abre la puerta a la utilización de los contenidos por muchos más dispositivos como la PlayStation 3, la Xbox 360 o el iPad entre otros. Concretamente, desde el 22 de febrero aproximadamente, sitios como SAP, BAJSKORV, C4TV, D2V, DiVERGE, FTP, KYR, LMAO, LOL, MOMENTUM, SYS, TLA y YesTV comenzaron a servir los contenidos con el nuevo formato y, dado que éste no funciona en reproductores de DVD antiguos que únicamente son compatibles con Xvid, se encendieron bastante. ¿Tiene sentido la protesta? La verdad es que no tiene sentido alguno y, desde luego, el movimiento no es ninguna conspiración para fomentar la obsolescencia de los dispositivos electrónicos que hay en muchos hogares, ni mucho menos. Para empezar, no creo que los usuarios que únicamente consumen contenidos y no aportan nada tengan derecho a protestar por un cambio en el formato, creo que habría que apreciar el tiempo que dedican los usuarios que suben los contenidos, precisamente, a hacerlo posible sin que la gente tenga que mover un dedo o pagar una compensación. El cambio, realmente, beneficia a los usuarios porque los contenidos ocupan menos espacio y, por tanto, se tardan algo menos en bajar (dos factores muy interesantes) pero, además, la calidad se mejora bastante por lo que todo terminan siendo ventajas. A veces, el usuario no se da cuenta de lo que tiene hasta que lo pierde, esperamos que no sea necesario que éso pase para que las aguas vuelvan a su cauce y este grupo de acalorados usuarios sea consciente del trabajo de realizado por los que comparten los contenidos. 
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| Facebook pone a prueba las “listas de interés” Posted: 05 Mar 2012 12:43 PM PST
Aunque no siempre gozan de plena aceptación, Facebook nos tiene acostumbrados a los cambios constantes en su interfaz y las diferentes funcionalidades que ofrece. En este sentido, la red social está probando con algunos usuarios las “Listas de interés”, como una nueva característica en las recién llegadas páginas con timeline. Las nuevas lista permitirán a los usuarios organizar sus páginas favoritas de acuerdo a sus intereses y por temas relacionados, permitiendo así un poco de personalización sobre las historias que se muestran en el stream principal. Entiéndase por “páginas favoritas”, aquellas a las que hemos marcado con “me gusta”.
Como puede verse en la imagen, las páginas ofrecen una opción que permite al usuario incluirlas en una determinada lista. Cuando una página es agregada a una lista, Facebook mostrará un nuevo hilo con historias relacionadas en el stream principal del usuario. Una característica interesante de las listas de interés, es que podrán ser compartidas entre usuarios, algo parecido a lo que sucede con las listas en Twitter, por lo que se puede pensar, que Facebook, podría utilizar las nuevas listas para dar recomendaciones a los usuarios de la misma forma en que lo hace la red de microbbloging, así por ejemplo, si seguimos a un determinado equipo deportivo, la red social podría sugerir que nos suscribamos a las actualizaciones de alguna de sus estrellas. Las listas ya estaban presentes en Facebook desde hace tiempo, pero las que conocíamos hasta ahora solo permiten agrupar a los amigos en distintas categorías y su función principal está más orientada hacia establecer opciones de privacidad diferentes para cada una, y así poder bloquear cierta información para un determinado grupo de personas. Desde mi punto de vista, las listas de interés lucen muy similares a lo que en Google+ se dio a conocer en un primer momento como sparks, donde el servicio mostraba en un stream independiente, actualizaciones relacionadas con un determinado tema. Por otra parte, pienso que las listas son un recurso muy útil en cualquier ámbito, sin embargo, Facebook debería ofrecer mayores opciones para las nuevas listas de interés, con esto me refiero a posibilidad de crear listas privadas, en caso de que no deseemos compartirlas con otros usuarios, así como ofrecer la posibilidad integrar suscripciones y páginas en una misma lista. Las posibilidades de que esto suceda son grandes, ya que esta fase de pruebas es precisamente para recoger impresiones de los usuarios, pero habrá que esperar unos días para ver cuales son los resultados de este nuevo experimento. Imagen: SocialFresh 
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| Google trabaja en su Siri, que abrirá a los desarrolladores Posted: 05 Mar 2012 11:10 AM PST
Uno de los principales atractivos del iPhone 4S fue Siri, el asistente personal que funciona de forma oficial en el último smartphone presentado por la empresa de la manzana y que se ha convertido en uno de los elementos que más ha llamado la atención. Mucho se ha hablado sobre si este llegará a otros dispositivos de la compañía y de posibles respuestas por parte de la competencia. Hasta la fecha han salido algunas aplicaciones que hacen una función similar, pero nada tan sólido como Siri. Sin embargo parece que en Google se han puesto a trabajar en serio sobre este asunto y esperan presentar el asistente para Android, a finales de año. En realidad no es un desarrollo que estén comenzando, sino que llevan trabajando un tiempo en el, en un laboratorio llamado Google X, donde realizan algunos de los desarrollos más secretos del gigante de Internet. El proyecto ya no está dentro de este laboratorio, sino que ha pasado a formar parte de un equipo más amplio en el que se encuentran ingenieros de Android. Según cuentan, el objetivo no es hacer un clon de Siri, sino hacer algo más avanzado, con una mayor capacidad para el usuario y también para los desarrolladores de aplicaciones. El nombre que ha recibido ahora el proyecto no es que tenga mucho gancho, se llama Asistente de Google. En la actualidad el proyecto está entrando en un trabajo en tres fases, en el primero de ellos se van a centrar en la compresión del sistema a las cuestiones que se le realizan, la segunda etapa será la de ver cómo personalizar el contenido que se le ofrece al usuario y la tercera, la presentación de este con diferentes opciones y formas, buscando ofrecer una mayor experiencia al usuario. Una de las cosas más interesante que se está planteando Google es que abrirá el sistema a los desarrolladores. Es decir, este asistente podrá ser integrado en las aplicaciones que desarrollen terceros, haciendo que esta característica sea mucho más útil y además ofrezca una mayor potencia a las aplicaciones. Por otro lado, y es una sensación personal al conocer los detalles de Googe, tengo la impresión de que en Mountain View están enfocando este desarrollo de una forma mucho más amplia, pensando en Android en primera instancia para este asistente, pero dejando la puerta abierta a que este pueda ser integrado en el futuro en más dispositivos. ¿Un asistente en Google TV? Lo tendrán fácil de implenetar una vez desarrollado, del mismo modo que lo podrían incluir en Google Chrome, o en el coche autónomo que están desarrollando. Tendremos que prestar atención a este asistente, ya que puede tener un recorrido muy interesante. 
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| WhatsApp es bloqueado en Siria Posted: 05 Mar 2012 09:43 AM PST
Un día después de enterarnos del bloqueo a Facebook que tuvo lugar gracias a las autoridades de Tayikistán, el servicio de mensajería instantánea para smartphones WhatsApp anunció que su servicio fue bloqueado en Siria por las autoridades del país, y particularmente, la del presidente Bashar Al Asaad. Los voceros de la compañía lo llamaron un “duro golpe a la libertad de expresión”, y estamos de acuerdo. La complicada situación social en Siria “obligó” a las autoridades a bloquear otros servicios de comunicación por internet, para cortar las formas que tienen de relacionarse los activistas. Siria ha allanado centros de información, arrestó civiles, censuró mensajes con palabras revolucionarias, y bueno, simplemente, cerró internet por un tiempo. ¿Por qué cerrar WhatsApp? Los proveedores de telefonía móvil en el país tienen acceso a los mensajes que se envían a través de los terminales, pero no tienen control sobre lo que se dice por WhatsApp. Por ende, este servicio es más difícil de monitorear (o mejor, podríamos decir espiar), y los activistas sirios tienen una vía de comunicación libre para poder enviar mensajes en contra del régimen. Después de “cortar” internet en junio del año pasado, una acción que le valió las críticas de la comunidad internacional, las autoridades sirias encontraron nuevas formas de impedir la comunicación de los ciudadanos con el mundo exterior. El servicio de streaming Bambuser, que formó un rol clave a la hora de mostrar los bombardeos en la ciudad de Hom y que fue bloqueado de la misma forma que WhatsApp el mes pasado, reportó:
Podemos ver que el gobierno sirio está haciendo todo lo que está en sus manos para impedir que se filtre información sobre el régimen y sobre sus prácticas brutales. Recordemos que, en septiembre pasado, Anonymous hackeó la web del gobierno y reveló los datos de 2.316 ciudadanos asesinados por el régimen. Internet, por ende, está demostrando ser uno de los peores enemigos de Assad y una de las armas más importantes con las que cuentan los activistas. Los últimos reportes indican que WhatsApp es inaccesible por VPN y por cualquier ISP. Por ende, es imposible de usar. Un golpe duro, y bajo, por parte del gobierno sirio, que francamente se está quedando sin herramientas para ocultarle al mundo lo que está sucediendo en el país. Veremos cómo se desarrolla esta violación a la libertad de expresión de los sirios, que a esta altura, ya parece no tener fin. 
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| Cambio rápido de bookmarks en Chrome Posted: 05 Mar 2012 08:45 AM PST
Según ha pasado el tiempo, Google ha ido actualizando su navegador Chrome poco a poco y casi sin que nos diéramos cuenta hasta convertirlo en una de las mejores herramientas para surfear la web del mercado. Una de las ventajas sobre otros es la posibilidad de sincronizar nuestra cuenta Google y así guardar no sólo configuraciones sino también nuestros bookmarks o favoritos. Puede que la gestión de bookmarks de Chrome sea muy buena, pero seguramente se quede corta para todos aquellos que utilicen el navegador para diversos fines, como por ejemplo trabajar en diversos proyectos o trabajos y además para uso personal. Es así como nace Bookmark Bar Switcher, una útil extensión que nos permite cambiar entre barras de favoritos. Básicamente, Bookmark Bar Switcher nos permite utilizar varias carpetas diferentes para intercambiarlas y hacerlas nuestra bookmarks bar, es decir, la barra de favoritos donde solemos tener nuestros vínculos más usados. La extensión añade un botón mediante el que es muy fácil cambiar entre barras, básicamente bastará un clic para seleccionar la carpeta. Las opciones adicionales se centran en administrar las barras o en crear nuevas, y no podría ser más fácil de utilizar. ¿El inconveniente? Que actualmente el complemento ha sido descontinuado debido a los recientes cambios en la API que utiliza Google para la sincronización. Aun así, es perfectamente utilizable con las últimas versiones del navegador, aunque si miramos las notas de versión veremos que no es recomendable su uso si utilizamos alguna extensión adicional para la sincronización de favoritos. 
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| Android 6 recibiría el nombre de Key Lime Pie Posted: 05 Mar 2012 04:45 AM PST
Aun sin noticias oficiales de Android 5 y de la confirmación de su nombre salvo el pequeño coctel de "Jelly beans" del que se podía disfrutar en el Mobile World Congress celebrado la semana pasada en Barcelona, ya comienzan a surgir las primeras noticias sobre el posible nombre de la que sería la siguiente versión, que vería la luz a finales de año. Se trata de algo que ya sucedió con las versiones actuales de Android, pero esta vez google no tiene muchas opciones. Concretamente se barajan 5, y la que más suena es Key Lime Pie. Recordar que el nombre debe o debería hacer referencia a un postre o dulce, y el Key Lime Pie es precisamente eso. Un postre americano hecho a base de yemas de huevo, lima y leche condensada que tiene una pinta tan buena como la que veis en la imagen que precede éstas líneas. Apetitoso, ¿verdad? Los otros nombres que se barajan son Kustard, Kugel, KrumKake e incluso Koen, aunque según apuntan ya varios medios, el ganador será Key Lime Pie, un nombre que esta vez dice menos a los usuarios Android que no vivan en Estados Unidos. La fuente ha sido proporcionada a The Verge, que fueron precisamente los que insistieron con Jelly Bean desde el principio, así que parece fiable que Android 6.0 vaya a recibir ese nombre. Imagen: Beespeaker Saijiki 
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| El navegador de Android ya es el más usado para navegación móvil Posted: 05 Mar 2012 02:49 AM PST
Según los últimos datos de StatCounter, tal vez el barómetro más popular para medir el uso de navegadores en los diversos sistemas operativos y de sus versiones en Internet, Android ya ha superado a Opera y al navegador Safari de iPhone para posicionarse como el líder en el terreno de los navegadores móviles en cuota de mercado. Lo ha hecho con el navegador de stock, el que viene incluido en el sistema, y durante el último trimestre no ha hecho más que acumular subidas, las cuales le acercan al 24% del total de toda la navegación web móvil. Opera sería el gran perjudicado, que acumula pérdidas durante los tres últimos meses, mientras que Safari también ha subido el último trimestre. Mucho más abajo, como podéis ver en el siguiente gráfico, se encontrarían Nokia y Blackberry, que parecen tener la batalla perdida.
Parece ser que Eric Schmidt tenía razón, y el dominio de Android en el mercado es y era sólo cuestión de tiempo, con un sistema que está cada vez más presente en las diferentes marcas de terminales y que parece que poco a poco ha ido ganándose el favor de sus detractores sacando mejores versiones. Personalmente, me parece que van por el buen camino, aunque su verdadero enemigo está en los fabricantes de dichos terminales, los cuales se niegan en muchos casos de actualizar sus dispositivos y prefieren sacar nuevos y así vender más. ¿Cuántos de vosotros disfrutáis de Ice Cream Sandwich en vuestros dispositivos? 
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