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- Twissues: Respalda y realiza búsquedas dentro de tus tweets
- Microsoft Open Technologies, la filial de Microsoft dedicada al software libre
- Facebook permite exportar más información de las cuentas
- Microsoft cobrará por usar la API de Bing
- LogMeIn presenta Cubby, su alternativa a Dropbox
- Historia del Software: Commodore BASIC y Jack Tramiel
- Amazon rebajará sus e-books: Apple y 5 grandes editores, acusados de pactar precios
- Google Currents ya está disponible internacionalmente
- Los servicios de Windows Live contarán con la interfaz Metro
| Twissues: Respalda y realiza búsquedas dentro de tus tweets Posted: 12 Apr 2012 06:28 PM PDT
La gran popularidad de Twitter ha hecho surgir una gran cantidad de aplicaciones que aprovechan la red de microblogging para ofrecer servicios de valor agregado y ampliar sus funcionalidades de diferentes maneras. Dentro de este apartado hemos descubierto recientemente a Twissues, una sencilla pero útil aplicación web que nos permite respaldar y realizar búsquedas dentro de nuestros tweets. Usar Twissues resulta bastante simple y no requiere completar formularios de registro para darse de alta, ya que nos conectamos con ella a través de nuestra cuenta de Twitter, por lo que un par de clics serán suficientes para estar dentro de la aplicación. Lo único que nos piden suministrar es nuestra dirección de correo electrónico para futuros contactos, eso si, nos prometen no hacer SPAM. Al iniciar sesión por primera vez, veremos como la aplicación comienza a indexar nuestros tweets y luego de unos segundos todo está listo para comenzar a explorar. La interfaz de la aplicación se divide básicamente en 2 partes:
Al realizar una búsqueda recibimos dos tipos de resultados: nuestros tweets relacionados con el tema y los tweets más recientes de otros usuarios sobre el mismo, claramente separados en secciones una abajo de la otra. Un detalle importante que he notado mientras probaba la aplicación, es que no ha indexado todas mis publicaciones de Twitter y solo registró un 20% del total de los tweets que he realizado desde que entré la red social, lo que resulta una limitación bastante considerable. El proyecto es obra de Alex Guerra y Javier Padilla, fundadores de la startup española Moodyo, por lo que podemos decir que Twissues se originó en España y que también estamos teniendo emprendimientos interesantes por estos lados. A pesar de la limitación en el número de tweets indexados -que imagino se puede corregir- la aplicación me ha parecido bastante útil y les recomiendo echarle un vistazo. 
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| Microsoft Open Technologies, la filial de Microsoft dedicada al software libre Posted: 12 Apr 2012 05:01 PM PDT
Aunque pueda parecer que el mundo del software propietario y el mundo del software libre están separados por una distancia insalvable, empresas como Microsoft (que encarnaría el modelo de empresa enfocada en el desarrollo de software propietario) colaboran de manera activa en el desarrollo de proyectos de código abierto como Samba o, incluso, con el kernel de Linux (ocupa el lugar número 17 entre las 20 empresas que más aportan al proyecto). Con la idea de gestionar mejor su relación con el mundo del software libre y revertir los resultados de sus colaboraciones en sus propios productos, Microsoft ha creado una empresa filial llamada Microsoft Open Technologies que se encargará de gestionar de manera centralizada todos los proyectos relacionados con el software libre que se lleven a cabo en la corporación.
El presidente de esta filial es Jean Paoli, uno de los desarrolladores del formato XML que desde 1996 está vinculado a la compañía de Redmond y en los últimos años ha estado a cargo de los proyectos vinculados al software libre. Gran parte del trabajo de Paoli en Microsoft ha estado enfocado en acercar los productos de Microsoft hacia una mayor interoperabilidad con soluciones libres y propiciar la creación de un ecosistema alrededor de los productos de la compañía. Precisamente, el equipo que desarrollaba la estrategia de interoperabilidad de Microsoft será el encargado de llevar a cabo la misión encomendada a esta nueva filial que se enfocará en mejorar los resultados derivados de la inversión de Microsoft en estándares abiertos, interoperabilidad y software libre.
Y aunque este movimiento de Microsoft pueda llamar la atención, realmente tiene bastante sentido porque cada vez es más habitual encontrar entornos mixtos en los que coexisten sistemas abiertos y sistemas propietarios que deben interoperar entre sí. De hecho, la interoperabilidad de sistemas y el uso de estándares abiertos comienza a ser un requisito que, afortunadamente, se exige cada vez más y obliga a los sistemas más cerrados a replantear su estrategia. 
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| Facebook permite exportar más información de las cuentas Posted: 12 Apr 2012 03:35 PM PDT
Con aciertos y errores, Facebook intenta terminar con la imagen de una red social que posee distintos problemas de privacidad, que ya le significaron todo tipo de problemas. Por eso, durante 2010 lanzó una herramienta para exportar la información de nuestras cuentas, que ahora fue actualizada para poner nuevos datos a nuestra disposición, incluyendo algunos que quizás no necesitemos nunca. En breve, todos los usuarios tendrán una nueva versión de Descarga tu información (dentro de la configuración de cuenta), donde será posible obtener los distintos nombres utilizado en el perfil, solicitudes de amistad y direcciones IP desde las cuales se ha accedido. Todo esto, como complemento de las fotos, videos, publicaciones, mensajes, chats y determinadas direcciones de correo electrónico de amigos. Si bien los nuevos contenidos no parecen demasiado útiles, lo cierto es que nos dan un buen panorama de todo lo que conoce Facebook sobre nosotros y tomar una mayor dimensión de los efectos que puede tener publicar algo en el sitio. Al mismo tiempo, es una manera sencilla de solicitar datos que, si recurrimos a los procedimientos legales de nuestros países, sería una tarea mucho más engorrosa. El único inconveniente que sigue existiendo, es la imposibilidad de reutilizar los archivos descargados sin pasar por una conversión previa. Esto es algo que sí se ofrece en Google Takeout, pudiendo obtener los +1, contactos, círculos, novedades, el perfil y los álbumes de fotos, en formato vCard, JSON o HTML con microformatos. Cuando se implemente algo similar en Facebook, ahí sí será una apertura completa de los datos pudiendo, incluso, llevarlos a otros servicios. 
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| Microsoft cobrará por usar la API de Bing Posted: 12 Apr 2012 02:04 PM PDT
Parece que las APIs, aparte de ser herramientas muy útiles y flexibles para darle forma a los proyectos más variados, también resultan un buen negocio. En los últimos meses, vimos que varios servicios empezaron a cobrar por su uso, formando parte de una lista a la que hoy se suma Microsoft, que decidió que la Bing API se convierta en un producto de pago dentro de los próximos meses, con la promesa de ofrecer nuevas posibilidades. Tras poco menos de tres años en funcionamiento, la compañía anunció que lanzará en breve un servicio de suscripción con precios que comenzarían en los 40 dólares mensuales, para quienes realicen hasta 20 mil consultas por mes. Como parte de este cambio, se prometen resultados más frescos, relevantes y con nuevas opciones de monetización para integrar en las aplicaciones. La transición implicará hacer uso del Windows Azure Marketplace, una división del gigante del soft al cual se le está intentando dar un mayor impulso, con servicios como Microsoft Online Backup para el próximo Windows Server 8. Pero además, será necesario modificar ciertas URLs y parámetros, por lo que habrá un período de tiempo en el cual se podrá utilizar la nueva versión de manera gratuita. Luego de presentar esta novedad, varios desarrolladores mostraron su disconformidad, en especial quienes trabajan con organizaciones sin fines de lucro. Es así, que Microsoft prometió buscar una solución tanto para ellos como para negocios de pequeña escala, quienes de otra forma podrían pasarse a la Google Custom Search API, que es gratuita hasta 100 consultas diarias y luego tiene un costo adicional de cinco dólares cada mil solicitudes. Si comparamos con su principal competidor, la ventaja de Bing es que ofrece la información de múltiples sectores de su sitio, mientras que Google se concentra en la web e imágenes. ¿Logrará mantener a sus usuarios? 
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| LogMeIn presenta Cubby, su alternativa a Dropbox Posted: 12 Apr 2012 12:34 PM PDT
Los servicios de almacenamiento en la nube se han hecho muy populares entre los usuarios porque les ofrece la posibilidad de compartir sus archivos con otros usuarios y acceder a ellos desde cualquier lugar. Tener siempre disponibles nuestros archivos y acceder a ellos desde cualquier ubicación, equipo o, incluso, desde nuestros dispositivos móviles ha propiciado el nacimiento de un nicho de mercado en el que servicios como Box o Dropbox ofrecen sus servicios (gratuitos y de pago) y donde otros players de la red como Google (con Google Drive) quieren también entrar. El último en sumarse a este mercado ha sido LogMeIn que ha presentado Cubby, su servicio de almacenamiento en la nube. LogMeIn es una compañía bastante conocida por sus herramientas y servicios de acceso remoto y copias de seguridad pero, desde hoy, también quiere ser conocida por su servicio de almacenamiento en la nube y hacerse así un hueco en un mercado cada vez más competitivo donde Dropbox es uno de los más populares. Lógicamente, Cubby debe presentar algunas características diferenciadoras si quiere captar la atención de los usuarios y, con esa idea, el servicio permitirá a los usuarios sincronizar en la nube todas las carpetas de su equipo que deseen (sin necesidad de transportar los archivos a una carpeta concreta que es la que se sincroniza). Con esa particular diferencia, y ofreciendo sincronización para Macs, PCs, dispositivos iOS y Android, Cubby ofrecerá 5 GB de espacio de almacenamiento gratuito en los servidores del servicio y la posibilidad de compartir archivos con nuestros equipos de manera ilimitada usando un protocolo basado en P2P (con el que podremos transferir archivos y mantenerlos sincronizados entre todos nuestros dispositivos sin necesidad de ocupar espacio en el almacén en la nube). El servicio se ha lanzado en una beta que requiere invitación (se puede solicitar nuestra inclusión en la lista de espera de envío de invitaciones) pero, a primera vista, incluye algunos elementos diferenciadores que pueden gozar de gran éxito entre los usuarios. La posibilidad de seleccionar carpetas de nuestro equipo a nuestra propia discreción, sin tener que reorganizar nuestros archivos, es un punto muy interesante que sumado a la sincronización de archivos entre dispositivos de nuestra propiedad (sin gastar parte de los 5 GB de espacio que tenemos asignados) es otro detalle muy importante que, además, nos permite controlar qué archivos puede tener cada dispositivo (controlando así mucho mejor la información que tenemos dispersa y compartida). LogMeIn no podemos considerarla una recién llegada al mundo de la tecnología, de hecho, su experiencia en productos de acceso remoto se nota en la definición del servicio de Cubby y su énfasis en la facilidad en la gestión y en el control de la información que se comparte 
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| Historia del Software: Commodore BASIC y Jack Tramiel Posted: 12 Apr 2012 09:27 AM PDT
Una semana agitada para el mundo de la Historia del Software. Lo decimos por el reciente fallecimiento de Jack Tramiel, el fundador de Commodore International (ya saben, los de las computadoras Commodore), que significó un duro golpe para toda la comunidad informática internacional. Commodore como compañía fue un símbolo de innovación, y la muerte de Tramiel es equivalente a la pérdida de una de las más grandes mentes de nuestros tiempos. Por eso, en la sección de esta semana le vamos a dedicar algunas líneas a Commodore BASIC, el lenguaje de programación utilizado en las computadoras personales 8 bit de la empresa. Este lenguaje de programación o mejor dicho dialecto de programación también se conoce como PET BASIC. Se comenzó a utilizar en 1977, en su versión PET, para luego llegar a su última versión en 1985 con la C128. Estaba basado en el lenguaje 6502 Microsoft BASIC, por lo que comparte una buena parte del código central con la gran mayoría de las 6502 BASIC de esa época. Cuenta la historia que cuando Bill Gates se acercó a Commodore para vender su lenguaje BASIC, pidió una tarifa de 3 dólares por cada unidad que utilizara BASIC. Jack Tramiel dijo: gracias, pero no gracias, ya estoy casado. ¿Un compromiso tan grande por BASIC? Commodore prefería pasar, y aunque fue una estrategia bien utilizada por Gates con otros de los desarrollos de Microsoft, en este caso tuvo que conformarse con menos. Commodore, para poder usar BASIC, tuvo que hacer un solo pago de entre 10 mil y 25 mil dólares, sin regalías adicionales para la compañía de Gates. Los de Commodore obtuvieron una licencia perpetua para BASIC y luego le aplicaron una serie de actualizaciones para que sea compatible con todas sus computadoras de 8 bit. Recién en la versión 7.0 se comenzó a ver el aviso de copyright de Microsoft. Commodore BASIC introdujo varias novedades en la forma en la que se manejaron. Por ejemplo esto parecerá una tontería, pero es un cambio significativo: el editor a pantalla completa de BASIC permitía a los usuarios apretar la tecla RETURN cuando la línea de BASIC era válida.
Por supuesto, Commodore BASIC también contaba con algunas trampas para programadores que en esa época eran casi imposibles de evitar. Sin embargo, consideramos que en esta semana no podíamos dejar de nombrarlo, dada la relevancia que tuvo Commodore y su fundador Tramiel en nuestro mundillo. Tramiel, nacido en Polonia pero ciudadano de los Estados Unidos, se mudó a Occidente luego de la invasión alemana. En 1947, llegó a América, donde se enlistó en el ejército. Allí comenzó su experiencia con la tecnología, aprendiendo a reparar equipos de oficina como máquinas de escribir. Las máquinas de escribir fueron las primeras cosas que comenzó a fabricar su compañía Commodore, para luego pasar a computadoras personales. Cuando Tramiel renunció a su cargo por diferencias con la compañía, pasó a formar parte de la junta de directivos de varias empresas, entre las cuales, por ejemplo, se encontró Atari. 
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| Amazon rebajará sus e-books: Apple y 5 grandes editores, acusados de pactar precios Posted: 12 Apr 2012 04:37 AM PDT
Amazon volverá a bajar los precios de los e-books, seguramente provocando una nueva oleada de clientes que se harán con un lector con el que disfrutar de sus libros favoritos. Se trata de una decisión que se toma después de que las autoridades americanas hayan fallado en su favor, y en contra de los editores a los que se acusa de cargos monopolistas y de impedir que mayoristas como Amazon puedan decidir el coste de los libros en su propia tienda. Durante los últimos meses Amazon se vio forzada a subir los precios de unos libros que antes vendía incluso por debajo de su precio, algo cuya explicación es tan sencilla como la de ganar clientes e incluso hacer que éstos compraran su lector de e-books para disfrutar de todas las ventajas que tiene consumir los libros comprados a través de la propia tienda. Sin embargo, el miércoles, el Departamento de Justicia norteamericano anunció ayer que emprendía acciones contra los cinco mayores editores y contra Apple, con quieren supuestamente se habían pactado los precios. La medida supone que Amazon vulva a hacer de las suyas, con unas bajadas que irían por ejemplo de los 15 dólares actuales que cuestan algunos best-sellers hasta menos de 9.99. Los mayores beneficiados son, por supuesto, los clientes y lectores que compren libros a través de la página, y a través de todas aquellas que decidan hacer lo mismo que hace ahora la que es la mayor tienda online del mundo. Sin embargo, la "victoria" de Amazon podría durar poco. Según los editores, las acusaciones de monopolio podrían tornarse contra Amazon, y esta misma sería acusada de monopolio real por tener una posición dominante en el mercado debido a que otras tiendas no pueden permitirse la bajada de precios que ofrece Amazon.
Parece que se trata de un caso bastante peliagudo, porque si bien es cierto que Amazon (y otros vendedores) deberían poder elegir los precios de los libros, no todas las tiendas tienen el poder publicitario y económico que esta gran corporación. Personalmente, lo veo como un enfrentamiento entre dos grandes ideas: Las de Apple, con una solución que pretendía beneficiar a todos los editores y ofrecer unos libros ligeramente más caros a los clientes, o la de Amazon, que opta por ofrecer el producto barato, y esto es algo que perjudica directamente a los editores, que obtienen menor margen de beneficios. 
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| Google Currents ya está disponible internacionalmente Posted: 12 Apr 2012 04:16 AM PDT
A finales de 2011 Google lanzaba Currents, su lector de noticias ideado para dispositivos móviles y por tanto para competir con programas como Flipboard. La acogida era bastante buena, pero el problema, como viene siendo habitual en algunos productos Google, es que los de Mountain View decidían lanzarlo únicamente en territorio estadounidense, dejando a la mayoría de usuarios con las ganas de probarlo a pesar de que se podía hacer con algún truco. Eso ha cambiado hoy, ya que Google ha decidido lanzar la versión 1.1 de un producto que parecía ya olvidado, pero que vuelve más fuerte que nunca. Para empezar, está disponible a nivel internacional, y por supuesto para España y Lationamérica, pero es que también se ha actualizado dando soporte a y optimizando los últimos dispositivos Android, y también potenciando mucho el contenido. Por ejemplo, además de añadir nuevas publicaciones (por cierto, nuestro blog hermano ALT1040 cuenta con su propio canal de distribución en Currents), se ha creado la opción de traducción, que permite traducir cualquier publicación existente entre los diferentes idiomas gracias a Google Translate. Los que no lo hayan probado, decir que se trata de un producto altamente recomendado que hace muy atractiva la lectura de contenidos, y que además no sólo lo hace en el ecosistema móvil de Google, Android, sino que también puede disfrutarse en iPhone o iPad. 
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| Los servicios de Windows Live contarán con la interfaz Metro Posted: 12 Apr 2012 03:42 AM PDT
La interfaz Metro es una de las grandes ofertas de Microsoft de cara a su nueva versión de Windows, Windows 8. Amada por unos y odiada por otros, lo cierto es que esta nueva interfaz introduce un soplo de aire fresco en los ordenadores y diferentes dispositivos, y pese a que Windows 8 aún no se ha lanzado ya hemos podido disfrutar de ella en diversos entornos como Windows Phone o Xbox 360, por ejemplo. Ahora se confirma que Metro envolverá la mayoría de productos de Microsoft, ya que se acaban de filtrar unos pantallazos que muestran varios servicios de Windows Live utilizándola. ¿Y de donde surgen los pantallazos? Pues parece ser que diversos usuarios habrían tenido acceso a la interfaz y que Microsoft estaría inmersa en las pruebas de la misma, ya que el pasado fin de semana, por ejemplo, algunos usuarios alertaron a Tecnoblog de que habían podido tener acceso a la interfaz. Algunas de las novedades incluyen una nueva barra superior que incluiría las opciones de inicio de sesión y de perfil, según la ocasión, y que además desplegaría una segunda barra de menú en la que se podría acceder a los diversos servicios de Microsoft, como Hotmail, SkyDrive, Contactos o el Calendario, como se aprecia en la imagen. ¿Pueden indicar estas pruebas, a priori, que Windows 8 se adelantaría y estaría disponible incluso antes de navidad? 
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