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- Mozilla Firefox 9 ya está disponible
- El MIT abrirá un campus virtual accesible a todo el mundo
- Windows 8 permitirá el uso de imágenes como contraseña
- Google+ recibe más novedades antes de acabar el año
- Vendedores boicotean a Amazon por sus bajos precios
- Mozilla aplicará parches de seguridad a Firefox a través de extensiones
- Facebook permitirá enviar mensajes privados a las páginas de empresas
- Ubuntu elimina Java del sistema de forma automática
| Mozilla Firefox 9 ya está disponible Posted: 19 Dec 2011 03:15 PM PST
Hasta hace bien poco Mozilla Firefox ha sido el segundo navegador más popular, al menos en cuanto a uso y tráfico se refiere, después de Internet Explorer, una aplicación que pese a partir con ventaja –esta preinstalada con el sistema operativo y es la más accesible para los usuarios menos avanzados– está cayendo en picado y poco a poco se ve amenazada. Aún luchando por ese segundo puesta con Google Chrome, hoy Mozilla Firefox acaba de ver su versión 9. Una versión 9 que como viene ya siendo habitual se ha adelantado a que Mozilla haga el anuncio y está disponible antes de que se lance "de forma oficial". Firefox 9 no es mas que la continuación lógica de las versiones actuales, un navegador que ha vuelto a ser rápido, liviano y que esta lleno de características y de funcionalidades que nos permiten navegar la web como merecemos. ¿Cuáles son los cambios más importantes? Pues bueno, digamos que los lenguajes de script y más concretamente JavaScript han sufrido un impresionante boost que hará que se ejecuten más rápido. No se trata de algo simbólico, y es algo que podrá comprobar cualquiera que ejecute un script algo pesado. La integración con el entornos también ha sido mejorada, y ahora los usuarios de Mac OS X Lion podrán disfrutar no sólo de mejoras en la interfaz, sino que se ha añadido navegación por gestos multitáctil. El resto de cambios se centran en arreglar problemas ya conocidos del actual Firefox 8 y también en mejorar el soporte y la compatibilidad HTML5, CSS3 y MathML. Despues de unos minutos navegando con el, solo puedo felicitar a Mozilla y sorprenderme con lo bien que se han puesto las cosas para los usuarios con la dura competencia entre navegadores, especialmente los dos que a mi modo sobrepasan al resto: Google Chrome y este Mozilla Firefox. Los que queráis adelantaros al anuncio oficial, no tenéis mas que visitar los vínculos a la página de Mozilla, utilicéis Windows, Mac OS X o Linux. Los más curiosos también podéis visitar el listado de cambios, aunque actualmente tendréis que hacerlo al listado de la beta. 
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| El MIT abrirá un campus virtual accesible a todo el mundo Posted: 19 Dec 2011 02:02 PM PST
Dedicar tu tiempo a hacer algo y, después, poder cederlo para que otros puedan trabajar sobre la base tecnológica que brindas es algo muy bonito y en el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts van a seguir esta senda. El MIT ha anunciado que va a liberar la plataforma de formación online que este prestigioso centro utiliza para la formación de sus alumnos además de anunciar la apertura de un campus virtual abierto a todo el mundo. El proyecto, que ha sido presentado hoy bajo el nombre de MITx, tiene como base la interesante oferta de cursos y materiales formativos que la prestigiosa institución lleva recopilando durante 10 años y que forman el almacén OpenCourseWare que alberga 2.100 cursos que son seguidos por más de 100 millones de personas alrededor del mundo. Poder acceder a cursos online del MIT es todo un lujo que está al alcance de todo el que quiera, puesto que son abiertos y, de hecho, son cursos que también siguen los alumnos de la institución dentro de sus programas formativos.
Y aunque los contenidos ya eran accesibles, el MIT quiere dar un paso más y hacer que la plataforma MITx esté disponible para cualquier institución educativa, de manera que puedan desplegarla en sus infraestructuras gracias a una licencia de código abierto (aunque aún no especificaron por cuál se iban a decantar). Lo que parece claro es que el MIT liberará su plataforma de teleformación a otras instituciones universitarias, institutos, escuelas de negocio y cualquier otra institución educativa que esté interesada.
Al MIT la experiencia de un campus virtual abierto le ha sido muy satisfactoria y han logrado expandir la institución por todo el mundo y, aunque estén modelando el tipo de certificación que van a otorgar a través de esta plataforma, parece claro que no piensan ofrecer titulaciones universitarias a través de métodos online, al menos por ahora. Que el MIT libere su plataforma de formación online es una grata noticia a la que, ojalá, se vayan sumando otras iniciativas tanto del ámbito educativo como de administraciones públicas e, incluso, empresas privadas. 
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| Windows 8 permitirá el uso de imágenes como contraseña Posted: 19 Dec 2011 12:32 PM PST
Microsoft nos sigue contando nuevas cosas que vendrán en su próximo sistema operativo mediante su blog, y la última de ellas tiene que ver con la seguridad de este. Y es que la última novedad que hemos conocido es que se podrán usar imágenes como contraseña en Windows 8, aunque sólo en los dispositivos que cuenten con una pantalla táctil. Esta decisión la han tomado debido a diferentes razones, la primera de ellas es que escribir una contraseña mediante un dispositivo táctil es complejo y puede llevar a errores, con esta solución buscan una formula en la que además de ser seguro y fácil de recordar permita al usuario ahorrar tiempo al identificarse, concretamente lo cuantifican el ahorro de tiempo en hasta 30 segundos. Pero este sistema no es tan simple como introducir una imagen. Cuando configuremos nuestra nueva contraseña indicaremos una imagen y sobre esta deberemos realizar una serie de gestos, que será el método mediante el cual nos identificaremos. El modo de uso es realmente sencillo, en la imagen superior podemos ver un ejemplo, corresponde a la pantalla en la que decidimos nuestra contraseña que en este caso sería tan sencillo como formar un circulo alrededor de la cabeza del hombre, desplazar nuestro dedo de la nariz de la chica del centro a la derecha, y tocar la nariz de la mujer de la izquierda. El sistema almacena las coordenadas mediante las que pasamos nuestro dedo y el tipo de acciones que ejecutamos sobre la pantalla, posteriormente mediante un cálculo de porcentaje de errores determina si los gestos introducidos son correctos o no, en caso de ser nos dará acceso al sistema. En el la entrada del blog de Microsoft tenemos un vídeo explicativo, pero habrá que ver el sistema en funcionamiento en casos reales. Sea como fuere en la practica parece una buena idea para los dispositivos que tengan una pantalla táctil. Hasta ahora introducir una contraseña compleja, con caracteres especiales, números, mayúsculas y minúsculas en un smartphone o tableta es algo complejo y lleva algo de tiempo, algunos usuarios pueden prescindir de unas contraseñas más seguras e introducir las claves genéricas, lo que va en contra de su propia seguridad, ya que recordemos que entre las contraseñas más usadas se encuentra 123456, entre otras muchas. Logicamente para los dispositivos que cuenten con un teclado físico no es tan interesante la idea, pero para las tabletas, un campo en el que Windows 8 quiere estar muy presente, este sistema de identificación puede funcionar muy bien. 
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| Google+ recibe más novedades antes de acabar el año Posted: 19 Dec 2011 11:05 AM PST
Google+ ha recibido interesantes novedades en el día de hoy, algunas de ellas muy esperadas. Hace unas semanas la red social de Google lanzaron las páginas para empresas y estas tenían un problema importante: sólo podían ser administradas por un usuario. Por fin esto ha cambiado y podrán ser varios los administradores de una página, en concreto hasta 50. Que no estuviese esta funcionalidad desde el principio es algo incomprensible, sobre todo cuando las primeras empresas que han estado probando las páginas eran empresas bastante grandes, sumamente ilógico que tan sólo una persona fuese la encargada de administrar la página. Por fin esto ha cambiado y podrán ser varios los que accedan a la página y puedan encargarse de la administración de la misma, algo que además de beneficiar a los administradores de la propia página también será un beneficio para la red social, que verá como es menor el peligro de que empresas no usen sus perfiles por esa compleja característica. Pero ésta no ha sido la única novedad que ha llegado a Google+ en este final de año. Ahora cuando accedamos a la página de in circulo nos aparecerá un pequeño deslizador a la derecha del nombre, mediante éste podremos controlar la cantidad de actualizaciones que llegan de ese circulo al stream principal. Considero que esta es una gran funcionalidad que puede resultar muy útil, pongamos que tenemos un círculos donde tenemos todas las cuentas de marcas, que suelen ser muy ruidosas y a veces tenemos que bucear demasiado por los mensajes de nuestros conocidos. Gracias a esta característica bastará tan sólo con bajar mediante este control la cantidad de actualizaciones que se muestran en la portada y solucionado. También se ha actualizado el visor de imágenes de la red social, con gran cantidad de novedades. La principal de ellas es que cuenta con un nuevo diseño tipo Lightbox con una mejor gestión de los comentarios que tienen las imágenes, pudiendo ver la cantidad de comentarios que se han realizado así como los +1 que ha recibido la imagen. También podremos ocultar los comentarios para poder ver la imagen más grande y por último mediante un círculo podremos etiquetar a las personas que salgan en la imagen. En el siguiente vídeo tienes una explicación más detallada. Por último también hay que destacar el nuevo centro de notificaciones que cuenta con un diseño más atractivo y con una mejor organización de todas las notificaciones que nos van llegando. Estas novedades son las últimas que recibirá la red social en este año y para las siguientes habrá que esperar a que sea 2012. Es probable que si entráis en la red social todavía no veáis ninguna de estas, lo cual es normal, ya que estas nuevas características irán apareciendo paulatinamente durante los próximos días. 
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| Vendedores boicotean a Amazon por sus bajos precios Posted: 19 Dec 2011 09:43 AM PST
Llega un nuevo capítulo a la novela de Amazon. A algunos días de haberse revelado la posible llegada del servicio a Latinoamérica, uno de los servicios de venta online más grandes del mundo experimentó un golpe, aunque no duro, de su competencia. Estamos hablando de los vendedores más pequeños, tanto online como físicos, que afirman que no pueden competir contra sus sorprendentemente bajos precios. Por ende, estos vendedores están pidiendo a sus clientes, y a todos en general, que boicoteen a Amazon y que no usen sus servicios. El verdadero problema surgió con la llegada de una aplicación de Amazon que permite comparar los precios de los libros y otros ítems. Así, los potenciales clientes de estos negocios nada más tienen que comparar para saber si les conviene comprar ahí, o en Amazon. Y la verdad es que, si normalmente Amazon tiene sus productos a alrededor de un 5 por ciento menos de precio que en las tiendas locales, durante la época de las Fiestas estos precios tienden a descender. Aquí podemos ver cómo los vendedores están iracundos ante la posibilidad de perder sus ventas navideñas. El tema de los precios siempre ha estado presente en cuanto a la competencia de Amazon, pero ahora todo se ha ido de las manos por culpa de esta aplicación. Los clientes están entrando a las tiendas de los vendedores, mirando y probando los productos, y después usando, en sus caras, la aplicación para comparar precios. Algunos se lo toman para el chiste, pero otros están más que enojados, y en cierto sentido tienen un punto. La única "falla" que tenía Amazon, es decir, no poder probar los productos de antemano, es subsanada, pero a costas de otros negocios locales, que no tienen el margen de ganancias que tiene Amazon y por ende, tienen que tener sus precios más altos. David Didriksen, presidente de la asociación Willow Books & Café de Massachusetts, fue un poco más lejos y afirmó: "este es otro evento en una larga serie de prácticas predatorias hechas por Amazon. Uno diría que una compañía de ese tamaño estaría dispuesta a 'vivir y dejar vivir' a los negocios más pequeños, que no pueden afectarlos de ninguna manera. Pero no, ellos quieren tenerlo todo". Habría que charlar con Didriksen sobre las prácticas de expansión de los negocios, pero es entendible que estén así de enojados. Por eso, los vendedores están pidiendo a sus clientes que elijan los negocios locales a la hora de hacer sus compras para Navidad, y proponiendo de lleno un boicot a Amazon, por sus prácticas de competencia desleal, a los ojos de estos vendedores. La aplicación no es nada revolucionario, y de hecho lo hemos visto en varias oportunidades, pero parece ser la gota que rebalsó el vaso. Veremos si Amazon puede navegar su navío a través de esta nueva tormenta, o si, por el contrario, decide ignorarla. 
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| Mozilla aplicará parches de seguridad a Firefox a través de extensiones Posted: 19 Dec 2011 08:02 AM PST
Cada vez que Mozilla quiere lanzar una actualización de seguridad de su producto estrella, Mozilla Firefox, debe lanzar una nueva versión con todo lo que eso supone. Entre otras cosas están las pruebas para asegurarse de que la nueva versión que soluciona uno o varios problemas determinados no añade además otro, algo que lamentablemente hemos visto en más de una ocasión y que es uno de los problemas típicos de las actualizaciones en casi cualquier aplicación. Arreglar un pequeño fallo se extiende muchas veces en días en los que no sólo el usuario final no tiene la solución sino en los que la propia compañía sufre, con todos los ojos siempre puestos en ella y literalmente trabajando a contrarreloj. Tal vez por ello, Mozilla ha decidido que Firefox comenzará a recibir parches de seguridad a través de extensiones y/o complementos. Esto soluciona el problema de tener que montar una nueva release, la cual en el mejor de los casos tardaría más de 24 horas en lanzarse. Además incorporan otra serie de ventajas que pueden que hacen que pueda tratarse de una muy buena idea, como por ejemplo la actualización de una versión localizada específica (por ejemplo la versión castellana del navegador). Otras ventajas son el bloqueo de extensiones maliciosas de forma automática o incluso la posibilidad de des-actualizar nuestro navegador desinstalando la extensión que ha realizado los cambios, algo con lo que en teoría no deberíamos tener problemas. Todo esto llegará en Firefox 11, y en mi opinión podría ser un cambio en la política de actualizaciones de Mozilla, y algo que les haga convencerse por fin de que no importa el número de versión sino la estabilidad y el acabado final del producto. Bien por Mozilla. 
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| Facebook permitirá enviar mensajes privados a las páginas de empresas Posted: 19 Dec 2011 05:30 AM PST
Una decisión de Facebook que implica mucho más de lo que parece a simple vista. En las páginas asiáticas ya ha comenzado a implantarse hace unas horas y cabe esperar que se extienda al resto del mundo a lo largo de la jornada. Hablamos de la posibilidad de enviar un mensaje privado a una página a la que hemos hecho Like, una acción que hasta ahora era imposible y que busca impedir que la comunicación entre marcas y usuarios se realice fuera de la red social. A partir de ahora el usuario encontrará un acceso para enviar un mensaje a la página de la que es fan. De ese modo podrá comunicarse de manera privada con los administradores de la página. Esto es bastante útil cuando se trata de realizar reclamaciones, solucionar dudas, conocer el estado de un pedido, y cosas por el estilo. Lo que pretende la red social con este cambio es que el integrante de su red siga en ella en lugar de ir a un servicio de correo para estos menesteres.
La empresa en cuestión en cambio no podrá iniciar este tipo de conversaciones, sino solo el usuario interesado, de esta forma se evita ruido y spam dentro de la comunidad. Sin embargo sí que se concede a la página decidir si habilitar o no la función, pues no siempre puede venir bien el desvío de parte de las conversaciones a un hilo privado, sobre todo tomando en cuenta que el posicionamiento y visibilidad de una página, tan necesarios en Facebook, están intimamente ligados a la cantidad de interacciones públicas. Puede tratarse de una manera de contrarrestar los esfuerzos de Google, pues ambas redes se han estado pisando las funciones y servicios la una a la otra en los últimos meses. Pero más allá de toda duda creo que se trata de una manera de aportar un beneficio extra al fan de una página a la vez que se busca aumentar el tiempo de permanencia de los usuarios en su red. 
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| Ubuntu elimina Java del sistema de forma automática Posted: 19 Dec 2011 03:15 AM PST
Muchas son las cosas que han cambiado desde que hace algún tiempo Oracle se hiciera con Sun Microsystems y por lo tanto con Java. Para empezar, Oracle retiró del mercado la licencia de distribuidor de sistema operativo del popular lenguaje y rutinas de programación, algo que ha hecho que las compañías ya no tengan el permiso de distribuir las librerías por si mismos. Y esto, a su vez, ha provocado una serie de efectos que en mi opinión no hacen más que perjudicar a los usuarios finales. Hoy se ha sabido que Canonical, la compañía detrás de una distribución de Linux tan importante como Ubuntu, ha deshabilitado el plug-in de Oracle JDK de todas las máquinas Ubuntu, y próximamente eliminará por completo los paquetes del archivo. Canonical insiste en que deshabilitar el complemento o plug-in ayudará a mejorar la seguridad general del sistema debido a que hay muchos exploits potenciales que afectan al software, y en este sentido se trata de algo bueno, pero no deja de ser una eliminación de unas librerías utilizadas por un buen puñado de aplicaciones, y, para colmo, no deja de ser una eliminación por parte de terceros, en este caso, Canonical. Hay que decir que la eliminación no es del todo automática, ya que sólo afectará a usuarios que actualicen el sistema, y ahí si que es automática la eliminación. No es la primera vez que nos encontramos con un caso similar, y tenemos el ejemplo de Google o Apple que ya dotan a sus sistemas de las funcionalidades necesarias para eliminar remotamente aplicaciones no deseadas, algo que promete volver fuerte con Windows 8, que como ya os contamos permitirá la eliminación de aplicaciones a distancia por parte de Microsoft. 
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